Después de cautivar a Europa y convertirse en una bebida de culto en las principales ciudades del continente, el café emprendió una nueva travesía: cruzar el Atlántico y expandirse por América. En esta quinta parte de la historia del café, en Café Waalay, te contamos cómo este grano encontró un nuevo hogar en tierras tropicales, transformando por completo el comercio mundial y el estilo de vida de millones.
De Europa al “Nuevo Mundo”
A medida que el consumo de café se disparaba en Europa durante los siglos XVII y XVIII, también crecía la necesidad de ampliar su producción. Los europeos querían cultivar café fuera de Arabia, y América, que resultaba ser un lugar con clima tropical y suelos fértiles, se convirtió en el espacio ideal.
Las semillas llegaron al continente americano así: se cuenta que en 1720, un oficial francés llamado Gabriel de Clieu logró llevar una planta de café desde Francia hasta Martinica, una isla en el Caribe. Pese a las duras condiciones del viaje, la planta sobrevivió y cambió el destino del café para siempre.
El auge del café en América Latina
A partir de esa planta, el café comenzó a expandirse por las islas del Caribe y de allí, a Centroamérica y Sudamérica. En poco tiempo, países como Brasil, Colombia, Venezuela, Guatemala y Costa Rica se convirtieron en productores clave.
La combinación de geografía favorable, mano de obra disponible y la creciente necesidad de café en el mundo, llevó a estos países a desarrollar una economía cafetera próspera, que perdura hasta el día de hoy. De hecho, América Latina es, actualmente, el corazón del café en el planeta.
El impacto del café en la economía y la cultura
El café no solo transformó paisajes agrícolas, sino que también cambió sociedades enteras. En regiones como Colombia y Brasil, la producción cafetera dio lugar a rutas comerciales, ferrocarriles, ciudades cafeteras y hasta estructuras sociales en torno al grano.
Además, el café se convirtió en símbolo de identidad nacional, protagonista de canciones, leyendas y tradiciones. En muchos hogares latinoamericanos, la preparación del café es un ritual diario que conecta generaciones.
El café como producto global
Para finales del siglo XVIII, el café ya no era solo una bebida: era un fenómeno mundial. Su cultivo se extendió también a África, Asia y otras regiones del Pacífico. Las exportaciones de café se volvieron uno de los pilares del comercio internacional, y la bebida se instaló definitivamente como parte del día a día de millones de personas.
En este punto de la historia, la taza de café se democratizó. Ya no era exclusiva de reyes o aristócratas: era accesible para todos. Su sabor, su aroma y su poder para reunir personas lo convirtieron en un elemento esencial de la vida moderna.
Café Waalay: una taza con historia
Cada vez que disfrutas una taza de Café Waalay, estás saboreando siglos de historia, viajes épicos, descubrimientos y culturas que hicieron del café lo que es hoy.